Az AQUINCUM Racing Team párosa – Takács Gábor és Nyéki József – idén is rajthoz állt az ERC sorozat futamán Horvátországban. A páros ezzel a versennyel nyitotta az évadot, ami a Horvát Nyílt Nemzetközi Bajnokságnak is az első futama.

Az immáron 36. alkalommal megrendezésre kerülőt Croatia Delta Rally ismét hosszú verseny volt. 742km össztáv állt a pilóták előtt, amiből 246km volt a gyorsasági szakaszok hossza. A 15 gyorsasági szakasz között megtalálható volt a szlovén határ közelében lévő 32km hosszú Budinjak, továbbá a Zágráb feletti hegyen átvezető közel 24km hosszú Sljeme. A pályák nagy része ismerős volt a párosnak az elmúlt évekből, de a Budinjak középső harmadában komoly fejlesztésbe kezdtek a helyiek, így az út több helyen is hosszú kilométereken át nagyon rossz állapotban volt.

A versenyre a helyi pilótákon kívül leadta a nevezését többek között: Giandomenico Basso, Corrado Fontana, Luca Betti, Michal Solowow és Krum Donchev is. A nézők 7db S2000-es autót is láthattak majd a mezőnyben.

A pályabejárást majd az átvételeket a csapat teljesítette, majd következett a futam. Csütörtök este az első két gyorsasági szakaszt a páros bemelegítésnek szánta, ám legnagyobb ellenfelüknek – a szlovén Mitja Slejkonak technikai problémái adódtak, így 1 perc 30 másodperces előnnyel az első helyen zárták a géposztály értékelését a nap végén.

Pénteken azután az előnyük megtartására koncentráltak. A géposztályban továbbra is jó eredményeket hoztak, Mitja Slejko azonban sorra érte el a kiváló részeredményeket, próbált felzárkózni. A pénteki 6 gyorsasági szakaszt követően a páros a géposztály élén zárta a napot, 1 perc 5 másodperccel a szlovén előtt, abszolútban a 16, míg N csoportban a 12. helyen.

A záró napon a páros az előkelő helyezést igyekezett megtartani, azonban a technika ördöge közbeszólt. A versenyautó kuplungja a napi 3. gyorsasági szakaszon eltört, a lerepülő alkatrészek megrongálták a sebességváltót, így a páros kénytelen volt feladni a futamot a géposztály első helyéről. A technikai hiba miatt sajnos egy igazán kiváló eredménynek kellett búcsút mondaniuk.

Takács Gábor így nyilatkozott a kiesés után: „A kitűzött célunkat, hogy a dobogót elérjük két és fél napig teljesítettük, folyamatosan az első helyen haladtunk. Nagyon jót csatáztunk Slejkoval, akit régi ismerősként üdvözöltünk. Egymás mellett szervízeltünk, a szervízcsapatok is segítették egymást időnként. A kiesés bosszantó, mert egy igazán jó eredmény kapujában voltunk egy ERC futamon.”